Estrutura e Função da Coluna Cervical

Introdução

A coluna cervical (pescoço) começa na base do crânio e se estende até a coluna torácica. O pescoço une a cabeça ao tronco e aos membros, funcionando como um importante conduto para as estruturas entre eles. A flexibilidade dos movimentos do pescoço permite e maximiza as posições necessárias para as funções da cabeça e de seus órgãos sensoriais. Existem muitas estruturas importantes na região do pescoço, como nervos, músculos, artérias, veias, vértebras, linfáticos, glândulas, esôfago e traqueia. Devido a essas estruturas importantes e à falta de proteção óssea na região cervical, ela é considerada uma área de vulnerabilidade. O principal suprimento sanguíneo arterial para a cabeça e pescoço são as artérias carótidas, e as veias jugulares são a principal drenagem venosa. Esses suprimentos sanguíneos são comumente lesionados em feridas penetrantes do pescoço. O plexo braquial origina-se no pescoço e segue inferiormente para o membro superior. A cartilagem tireoide (maior cartilagem da tireoide e da traqueia)[1] está localizada na parte anterior do pescoço.

Estrutura Óssea do Pescoço

O pescoço é composto por sete vértebras, de C1 a C7, osso hioide, manúbrio do esterno e clavículas[1]. A coluna cervical possui uma curva lordótica (curva em forma de C)[2]. De acordo com as peculiaridades das vértebras cervicais, ela pode ser dividida em dois grupos:[3][4]

• Grupo cervical superior: composto por C1 (atlas) e C2 (áxis).
• Grupo cervical inferior: composto por C3 a C7.

Grupo Cervical Superior:

As duas primeiras vértebras cervicais diferem consideravelmente das demais. O atlas, C1, tem forma de anel, sem corpo e sem processo espinhoso. O áxis, C2, possui um corpo vertebral. Sua característica mais distintiva é o processo odontoide, ou dente, que se posiciona verticalmente na superfície superior do corpo vertebral[5], com duas facetas articulares (anterior e posterior) que se articulam com o atlas e o ligamento transverso do atlas. O C2 tem um forame vertebral menor e triangular[6].

Grupo Cervical Inferior:

C3 a C6 têm características semelhantes, como corpo vertebral menor com processos espinhosos, dois pedículos direcionados para trás e processo transverso localizado anteriormente. O C7 pode ser considerado típico ou atípico, mas possui duas características distintas. A primeira é que, ao contrário das demais vértebras cervicais, a artéria vertebral não atravessa o forame transverso.

Articulações da Coluna Cervical

As articulações entre as vértebras são projetadas para a mobilidade da coluna. Os movimentos das articulações da coluna cervical superior e inferior se complementam funcionalmente, permitindo movimentos como rotação, flexão, extensão e inclinação da cabeça.

Articulações da coluna cervical superior

• Articulação atlanto-occipital: é alinhada para permitir o movimento de balanço (flexão e extensão) e giro (flexão lateral e rotação).
• Articulação atlanto-axial: compreende três articulações sinoviais: uma articulação atlanto-odontóidea central e duas articulações atlanto-axiais laterais.

Articulações da coluna cervical inferior

Articulações intervertebrais: abaixo de C2, as vértebras cervicais adjacentes são ligadas por discos intervertebrais na articulação intercorpórea (sínfise). Os discos permitem e restringem o movimento. Essas articulações são do tipo selar. São reforçadas pelo ligamento longitudinal anterior e pelo ligamento longitudinal posterior.

Articulações apofisárias: são formadas pela articulação das facetas inferiores de uma vértebra com as facetas superiores da vértebra adjacente. A direção e a amplitude de movimento dessas articulações dependem da orientação das facetas articulares. Essas articulações permitem flexão, extensão, rotação e flexão lateral. Alterações degenerativas nessas articulações são muito comuns devido às funções de suporte de peso.

Articulações uncovertebrais (Articulações de Luschka): há opiniões divididas se essas estruturas são articulações ou pseudoartroses. A importância clínica dessas estruturas é a alta tendência a desenvolver alterações degenerativas que podem comprimir a artéria vertebral, as raízes nervosas cervicais ou a parte anterior da medula espinhal. Elas permitem flexão e extensão e limitam a flexão lateral na coluna cervical. Previnem movimentos de translação linear posterior dos corpos vertebrais, sendo importantes para fornecer estabilidade e guiar o movimento da coluna cervical.

Ligamentos da Coluna Cervical

Ligamentos craniovertebrais

A estabilidade dessa região depende da integridade dos ligamentos da coluna cervical superior, o que é uma consideração importante no exame e tratamento da região cervical.

Ligamentos de anterior para posterior:

• Membrana atlanto-occipital anterior: conecta o forame magno acima ao atlas abaixo, continuando com o ligamento longitudinal anterior.
• Ligamento apical: é curto e se fixa na parte anterior do forame magno.
• Ligamentos alares: são colocados simetricamente e se inserem nos côndilos occipitais. A rotação para a direita é limitada pelo ligamento alar esquerdo e vice-versa.

Ligações Ligamentosas e Estruturas de Suporte

Danos aos ligamentos alares por trauma ou doença inflamatória podem resultar em aumento da rotação axial entre o occipital e o atlas e entre o atlas e o áxis [9].

Membrana Tectorial

Conecta a superfície posterior do corpo do áxis ao basioccipital. É uma continuação do ligamento longitudinal posterior e está localizada na superfície interna do canal vertebral.

Ligamento Transverso do Atlas

Ligamento que estabiliza o dente do áxis contra o arco anterior do atlas.

Ligações Acessórias Atlanto-Axiais

Incluem ligamentos que reforçam a articulação entre atlas e áxis.

Membrana Atlanto-Occipital Posterior

Membrana que conecta o arco posterior do atlas à margem posterior do forame magno.

Ligações Atlanto-Occipitais Laterais

Ligamentos que conectam os processos transversos do atlas ao occipital.

Ligações da Coluna Cervical Inferior

Ligamento Longitudinal Anterior

Banda forte localizada anteriormente aos corpos vertebrais. Relaxa na flexão e tensiona na extensão.

Ligamento Longitudinal Posterior

Localizado posteriormente aos corpos vertebrais, dentro do canal vertebral. Estica na flexão do pescoço e relaxa na extensão.

Ligamentos Amarelos (Ligamenta Flava)

Tecido elástico amarelado que conecta as lâminas de vértebras adjacentes. Permite a flexão e previne a hiperflexão, interrompendo o movimento no final da amplitude.

Ligamento da Nuca (Ligamentum Nuchae)

Membrana fibro-elástica que se estende do occipital até o processo espinhoso de todas as vértebras cervicais. Auxilia na estabilidade da cabeça e pescoço, especialmente em lesões por aceleração/flexão da cabeça. Limita a flexão e fornece ponto de fixação para o trapézio e o esplênio da cabeça.

Discos Intervertebrais

Constituem cerca de 25% da altura da coluna cervical. Não há disco entre o occipital e C1 ou entre C1 e C2 [11]. Os discos intervertebrais são compostos por núcleo pulposo e ânulo fibroso.

Raízes Nervosas Cervicais

Embora existam 7 vértebras cervicais, há 8 raízes nervosas, pois existe uma raiz entre o occipital e C1. As raízes são nomeadas de acordo com a vértebra abaixo [11].

Estrutura e Função da Coluna Cervical

A avaliação ortopédica da coluna cervical é fundamental para o diagnóstico fisioterapêutico. A compreensão da anatomia e biomecânica dessa região é essencial para a aplicação de técnicas de tratamento, incluindo a manipulação de alta velocidade e baixa amplitude (HVLA).

Considerações Anatômicas

A coluna cervical é composta por sete vértebras, divididas em segmento superior (C1-C2) e inferior (C3-C7). As articulações, ligamentos e músculos dessa região permitem movimentos de flexão, extensão, rotação e inclinação lateral, com amplitudes específicas em cada nível.

Biomecânica e Avaliação

Durante a avaliação, o fisioterapeuta deve observar a postura, a amplitude de movimento ativa e passiva, e a qualidade do movimento. Testes especiais, como o teste de compressão e o teste de distração, auxiliam na identificação de disfunções articulares ou radiculopatias.

Aplicação da Manipulação HVLA

A manipulação de alta velocidade e baixa amplitude é uma técnica utilizada para restaurar a mobilidade articular em disfunções específicas. A seleção do paciente e a precisão na aplicação são cruciais para a segurança e eficácia do procedimento, respeitando as contraindicações e os sinais de alerta.

Fontes consultadas

• www.physio-pedia.com

Conteúdo educativo. Não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento realizado por profissional habilitado.